随着临床医学的发展及影像技术的进步，近来不断出现关于超声技术评估睾丸生精功能的报道，绝大多数主要集中在灰阶超声及多普勒超声的应用。睾丸体积与生精功能有关，灰阶超声可以通过测量睾丸体积来评估睾丸生精功能，但由于睾丸是个不规则的椭圆体，灰阶超声测量并不能真实地反映睾丸的体积。多普勒超声能相对准确地显示睾丸内血管分布情况，间接判断睾丸生精功能，但其难以测出细小低速的小血管及深部血管，使其在评估睾丸生精功能方面具有一定的局限性。
超声弹性成像（Ultrasonic Elastography，UE）技术是通过探测睾丸组织各区域的不同硬度来判断睾丸生精功能，从而为评估睾丸生精功能提供新的途径。临床上常用的技术主要包括瞬时弹性成像(transient elastography, Fibro Scan)、剪切波超声弹性成像(shear wave elastography, SWE)以及声辐射力脉冲成像(acoustic radiation force impulse imaging, ARFI)。这些新技术为睾丸疾病的诊断提供了更为详细的资料，有助于帮助临床病情的判断及观察病人预后情况，以其无创的特点成为男科检查的又一新技术。
近期有研究对100名男性的睾丸生精功能进行了超声评估研究，所有患者分别进行了常规灰阶超声、多普勒超声和剪切波弹性超声三种检查。根据精液常规检查结果分为四组：1组为无精子症组，2组为少精子症组，3组为弱精子症组，4组为正常组。4组患者的平均年龄、平均睾丸体积、平均剪切波速度（SWV）分布见下表。
经统计分析，各组平均年龄差异无统计学意义(p>0.164)，无精子症组的平均睾丸体积明显低于其他三组(p<0.001)，SWVV均值在1组最高，在4组最低(p<0.05)。通过相关性分析显示，患者平均睾丸SWV与精子浓度及睾丸体积呈显著负相关（r=-0.399，r=-0.565，p<0.01），睾丸体积与精子浓度呈正相关（r=0.491，p<0.01）。通过ROC曲线分析，平均睾丸SWV区分正常组与无精子症组和少精子症组的临界值分别为1.465m/s（75.0%敏感性和75.0%特异性）和1.328m/s（64.3%敏感性和68.2%特异性），区分少精子症和无精子症的临界值为1.528m/s（66.7%敏感性，60.7%特异性）。另外，经多普勒超声检查，在11个、6个和24个睾丸(36例中有41个睾丸)中发现1-3级精索静脉曲张，经统计分析，精索静脉曲张的存在或分级与平均睾丸SWV之间无统计学相关性(p=0.319)。
可见，SWE作为一种无创、易应用、可重复的影像学检查技术，通过对睾丸硬度进行定量分析，可以作为预测男性生育能力和诊断不育症的有效方法。
参考文献Yavuz A , Yokus A , Taken K , et al. Reliability of testicular stiffness quantification using shear wave elastography in predicting male fertility: A preliminary prospective study[J]. Medical ultrasonography, 2018, 20(2).
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